Historie

 Pokud odhlédneme od dávné historie mořeplavců a objevitelů, můžeme za určitý počátek orientačního běhu považovat rok 1897, kdy se v Norsku konaly první známé závody. Ještě předtím se některé orientační aktivity provozovaly v armádě, roku 1886 je orientační běh (orienteering) charakterizován poprvé jako přechod neznámého území pomocí mapy a kompasu. Vůbec Skandinávie je všeobecně považována za kolébku tohoto sportu, orientační běh tam patří mezi nejpopulárnější letní sporty a pro každého závodníka je velkým zážitkem závodit "někde na severu". První mezinárodní závody se konaly roku 1932 v Norsku a střetly se na nich týmy Norska a Švédska.K významným změnám v soutěžním řádu došlo v roce 1960, vedle dvoučlenných hlídek začali závodit i jednotlivci (od roku 1963 i na mistrovství republiky), zrušila se povinná zátěž, začalo se závodit na vojenských mapách 1:50000 a jako výsledek závodu byl brán pouze dosažený čas. V roce 1961 dochází k významnému kroku v mezinárodní sféře, když je ustanovena Mezinárodní federace orientačního běhu (IOF – International Orienteering Federation). Mezi 10 zakládajícími členy bylo i Československo. V současné době má IOF už 71 členů.